Etiketteren kruisbesmetting (sporen van)


De vermelding "kan sporen bevatten" ('may-contain'-labelling) is niet wettelijk verplicht. Een aantal allergenen moeten op de verpakking vermeld worden, wanneer deze als ingrediënt zijn gebruikt. Onbedoelde aanwezigheid is niet wettelijk geregeld.

Doordat de aanwezigheid van 14 stoffen verplicht geëtiketteerd moet worden is het voorstelbaar dat consumenten de conclusie zullen trekken: "als het niet op het etiket staat, zit het er niet in". Wanneer een reëel risico op kruiscontaminatie bestaat met productvreemde allergenen is het daarom verstandig om een waarschuwende tekst op de verpakking te plaatsen. Hiermee wordt voorkomen dat er een vorm van schijnzekerheid ontstaat en er onverwachte allergische reacties optreden.

Uiteraard dient deze waarschuwing alleen gebruikt te worden als er duidelijke aanwijzingen zijn om aan te nemen dat er kruisbesmetting optreedt én het niet mogelijk is om deze kruisbesmetting te voorkomen. Voorzorgsmaatregelen dienen -waar mogelijk- altijd genomen te worden, zoals receptuurbeheer, reiniging, goede lay-out van ruimten en apparatuur en reworkprocedures. Certificatieschema's zoals BRC stellen eisen aan het voorkomen van kruisbesmetting.
Duidelijke aanwijzingen dat kruisbesmetting optreedt kunnen voortkomen uit een beoordeling van het productieproces, zoals aan de hand van de cursus Allergenenmanagement of Praktijkgids Allergenen gedaan kan worden, testresultaten of consumentenklachten. Bij het hanteren van waarschuwende teksten zonder echte risico's zullen consumenten de waarschuwing steeds minder serieus nemen, een tendens die helaas al ingezet is.

Op 19 mei 2011 heeft het TV Programma Keuringsdienst van Waarde ook aandacht besteed aan het (over)etiketteren van allergenenwaarschuwingen.

Uit de Praktijkgids Allergenen: ook in Japan bestaat allergenenwetgeving. In de Japanse Food Sanitation Law is opgenomen dat de term "may contain .." verboden is. Een beschrijvende waarschuwing als "op deze lijn wordt ook .. verwerkt" is wel toegestaan.